“还真是什么都瞒不住二小姐,二小姐是本官肚里的蛔虫吗?”
徐安不禁哈哈一笑,打趣道。
“你才是蛔虫!”
李琪啐了一口,随后转身接道:“那就走吧,说起来,我也有半月没去了,倒也想看看你那些花架子弄得怎样了。”
不久。
二人乘坐马车出城,几经辗转后,来到城外的某处地下堡垒之中。
这里的面积很大,足有数千平,相当于挖空了某座巨大庄园的地下。
而这里原本就是一处庄园的地窖改造而成,数月前梅庄烧毁后,李琪命人在其原址地下挖设而成。
堡垒被隔断为数个区域,各有不同的功能。
其中的工作人员都是忠于商会的各种奇人异士,精通各行各业,可以说是翘楚的存在,算是这个朝代的科研人员。
李二小姐将这些人都雇来,可是花了不少心思和银两。
没错,这里便是徐sir的“现代科研所”,专门研制各类新式军事装备和民用物资的地方。
其研制对象无所不涉及,总的来说,就是只要能保命、能挣钱的东西都在研究所的开发范围之内。
二人从入口步入时,便顿感室内的空气有些燥热。
只因,这里有一处隐蔽的地下熔铸厂,专用于研发各种跨时代的神兵利器。
在古代,私设熔炉是被禁止的。
只有特定的某些人,具备官家许可的机构或者民间铁匠铺才能大批量购买煤炭和铁矿石,否则便是意图私铸兵器,涉嫌谋逆,乃是大罪。
朝廷要是发现在梅庄地下有这么大一个兵工厂,徐、李二人的脑袋怕是得立即搬家。
不过,既是熟知律法,李二小姐又怎会没有防备与掩饰?
梅庄被烧毁后,她便转手买下了这里的地块,并重建起一家高档酒肆,以掩人耳目。
酒肆有厨房,需要使用煤炭、木柴等等生火的材料,可光明正大地引进所需的物资。
且在全天候营业的情况下,时常炉火烟雾不断,也是无可厚非。
至于熔炼所需的铁矿石,则可以从各大黑市购买,几经辗转后便可“漂白”,或者直接向民间的铁铺买“二手货”。
酒肆的持牌人选用的是外邦客商的名义,即便有朝一日被查到,短时间内也不可能查到二人身上。
因此,徐安虽顶着杀头大罪,却也没有后顾之忧,至少现在还没有。
“喜爷。”
“二小姐。”
“大掌柜的。”
“东家。”
“...”
二人一路朝熔炼区走去,沿途往来的工作人员纷纷拱手行礼,以各自习惯称呼着,款款恭敬。
来到一处独立的库房中。
徐安望着面前几个已然熔铸成型的土炮样品,面露浅笑,随手揭开遮掩的幕布之后,开始仔细验收起来。
手中一柄小铁锤,不时敲打几声,似在验证炮身的强度。
制作土制火炮的技术难点并不高,在现代,那样的武器算是老掉牙了。
但放在水平落后的古代,却是划时代的产物,乃为战略性武器,犹如核弹般的存在。
关键就在于能否铸造出高强度的炮身,足以承受大量火药在炮管内爆炸所产生的破坏力,并推动炮弹击中目标。
这需要首先熔炼出高纯度钢,而熔炼高纯钢的第一条件,就是要有一个高温熔炉。
高温熔炉能更有效地融掉生铁水中杂质,提取高纯钢,铸造出抗暴性更好的炮身。
众所周知,土炮最忌讳的就是炸膛,一旦炸膛便是炮毁人亡,敌未死身先死。
试想一下,在开炮时,炮管承受不住压力,在阵地上炸裂开来,那会是怎样的灾难。
由徐安利用脑中的现代知识,亲自设计并完善的熔炉,其核心最高温度比之大乾现有的熔炉要高出数倍之多,所熔炼出来的钢铁材质,刚性自然要好得多。
而为了避免炸膛的事件发生,他更是严令手下工匠通过不断尝试,改造熔铸方法,将炮身刚性提升到“极致”,杜绝一般性意外的发生。
眼前的这四座炮身,便是数月来的“成品”。
一番检查过后,徐安还是颇为满意的,笑道:“不错。站在现代高要求的角度,这些大炮只能算是垃圾。但在这里...也还算凑合吧,至少能连开几炮,而不至于会开裂炸毁。”
身后的李琪听后,却道:“你这是在褒奖呢,还是在贬低?要知道,这些熔铸的工匠可都是民间能雇佣到的顶级高手,当中某些人可不比工造司的人差!你仍不满意?”
徐安呵呵一笑:“一般吧!重赏这些铁匠,能在他们身上花钱的地方,无需吝啬。但更重要的是,必须守口如瓶!要是让朝廷得到了这个武器,后果不堪设想。”
李琪微微一惊道:“你是说...这几个空心的大管子是武器?能杀人?像你腰间的那个火铳一样?”
徐安点头,“是!只不过需要用到的子弹不同而已。”
“你此时来看,是想带着这个武器出使大燕?”
“是,但也不是。三天后我就要出发,时间太短,根本来不及试炮。贸然将之送上使船,也必会引来朝廷的怀疑。只是我此去大燕,恐有险境,又不得不用到此物。稍后,我会命人送来必备的火药与操作须知。我离开后,由你负责试炮。一旦成功,就按我留下的示意图装设在货船上,开赴大燕与我汇合!”
“行,这事我会办。”
“那就有劳二小姐了。走吧,我仍需准备一些海上求生的物件。不知为何,我有种预感,这大燕的水比咱们大乾还浑...”
话说之间,二人并肩离开了储藏室。
三天后,京都南城码头。
此时人山人海,三艘巨大的龙船已停靠完毕。
使团代表大乾皇室出行,萧无忌为了彰显国力和门面,倒是很无私地将自己的龙船给拿了出来。
无数随行的使团人员已在陆续上船,当中就包括靖媛郡主骆姿。
被徐安征召“入伍”,骆大郡主就是不愿,也得遵从圣旨。
皇帝自知徐安此行会有生命危险,倒也给了他一定的自主权,例如选人陪同。
苏家父女将徐安送到码头边上,一副依依惜别之情。
从梧桐小院出来后,苏清影便一直拉着他的手不放,却沉默寡言,眼眶不由泛红着。
临近上船时,更是一把抱住徐安,含泪道:“爹爹说...你此去会有风险,但让我不要担心,他已给了你保命之物。只是我还是不放心...你一定不能有事,要安全回来。回来后,我有重要的事情和你说...”
徐安摸了摸她的头,浅笑道:“我能有什么事?就是不知什么时候能回来,你要有事可以直说,何须等我回来?我让二小姐帮忙处理就好。”
“不!”
苏清影却拒绝道:“这事儿别人帮不来,总之你不穿不烂的回来就行。这是我给你准备的衣物,海上夜寒,要多注意身体。”
说着,示意身后的侍女将一个包裹递上。
“行。我知道了,你和岳丈大人先回去吧。到了地方,我会派人给你传信。”
徐安接过,又安抚了几句后,转身与庞奇迅速上船。
而登船之际,不知何时,二人的身后已跟着一名小厮...
这小厮穿着使团侍者的衣物,低着头,显得极为低调,并不怎么惹人注意。
却在船上的水手大呼“扬帆启航”,龙船队伍驶离京都码头三十余里后,在船尾的某处角落里微微抬头,远视着乾都的方向,轻哼一声道:“哼,父皇是个浑蛋!他说过本宫的婚事可以自己做主的,现在又反悔!我才不要嫁给什么大奉朝的世子,逼我,我就逃走!气死你们!”
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